编者按：在某种我们熟悉的叙事中，美国的新教徒精神与政教分离原则维持着某种微妙的平衡，正是这种微妙的平衡，滋养着美国的进步、多元与包容。甚至美国社会的一些约定俗成的默契，都来自于基督教的背景。但是，在现实生活中，撕裂美国的重要两极，都源自于对基督教传统的捍卫与反动。无论是堕胎、持枪乃至于司法、州权，解释的来源依旧来自于对于基督教美国和进步美国的理解。
多數華人宗教信仰深受儒家倫理、民間信仰與超自然觀念交織影響，常以孝道與天命為核心價值，但實際對這些觀念的歷史與哲理背景缺失理解，接受往往流於模糊或形式化，以致對於新觀念，也往往是無聲接受，而非思想辯論。托克維爾在 1835 年的《論美國的民主》中也指出，新教倫理對美國民主制度與社會道德的發展具有深遠影響，尤其在維繫自由與秩序之間提供了精神支撐。新教改革強調箇人信仰的自主性，削弱了傳統宗教官僚體系，而愛默生的超驗主義則更進一步肯定了箇體的內在價值與道德直覺。
多數華人宗教信仰深受儒家倫理、民間信仰與超自然觀念交織影響，常以孝道與天命為核心價值，但實際對這些觀念的歷史與哲理背景缺失理解，接受往往流於模糊或形式化，以致對於新觀念，也往往是無聲接受，而非思想辯論。托克維爾在 1835 年的《論美國的民主》中也指出，新教倫理對美國民主制度與社會道德的發展具有深遠影響，尤其在維繫自由與秩序之間提供了精神支撐。新教改革強調箇人信仰的自主性，削弱了傳統宗教官僚體系，而愛默生的超驗主義則更進一步肯定了箇體的內在價值與道德直覺。