編者按：哈布斯堡大公、烏克蘭民族主義者、激進的紅王子、右派陰謀家、業餘的商人（詐欺犯？）、法西斯崇拜者、納粹同情者與德軍軍官、為西方盟國工作的間諜、民主選舉支持者、雙性戀花花公子、愛開車兜風、一輩子沒有認真工作養過自己（他靠家族，尤其是波蘭人哥哥們的津貼過日子）。威廉看起來就是位充滿缺陷又欠缺政治原則，甚至無能隨波逐流，「被歷史潮流」淘汰，在民族主義與宣稱平等（甚至民主）的大眾社會中沒有一席之地的前皇族大公。但是史奈德提醒讀者，威廉無法預測的起伏人生，他的野心與缺陷，都非常人性，也非常地二十世紀東歐。他的個人生涯，始終反映他身處的時代。一位可能不是特別有才華，也常常識人不明的紈褲子弟，卻自己選擇成為烏克蘭人，名為瓦西里．維希萬尼。而政治變色龍皮之下始終不變的，是他的烏克蘭民族認同；他在二十歲之前決定成為烏克蘭的哈布斯堡，五十三歲時作為姓哈布斯堡的烏克蘭人為烏克蘭民族主義運動而死。他被蘇聯特務審訊時堅持只說烏克蘭語。