西門不暗 | 六祖慧能是怎么炼成的

广州光孝寺六祖像

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菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。

六祖慧能的这首诗，1000多年来是大众耳熟能详的，不管是从文学层面，还是思想层面，都是经典。

禅宗对中国人的影响，细微而深远。他们提倡，行住坐卧都是禅，应机接物皆是道。从唐以来，开始从知识分子阶层影响到大众，继而影响和塑造着唐宋之后历代的文化。

就我身边的例子，一个老大哥，十几年前很激动地跟我们说，他注册了一个商标，“无一物”，果不其然，在后来恒大足球队的比赛中，无一物的大牌子始终矗立在天河体育中心里，八冠王的时候还作为官方指定品牌风光了一把。

慧能作为禅宗真正的创始人，他的形象深入人心：出身岭南的村夫，与母亲相依为命，文盲一个，听街边人读金刚经，就远赴湖北黄梅欲拜弘忍为师，在锥米房呆了八个月，因弘忍认可他的偈句，深夜传授金刚经，并将象征法嗣的袈裟授予他，护送他连夜出逃，在岭南潜伏15年后，于广州法性寺重新出山，并留下了“非风动，非幡动，是仁者心动”的典故。

《坛经》里记载的慧能的故事，极具诱惑力和侵略性：一个从小砍柴的文盲，第一次站在弘忍（当时已是大德）面前，就面无惧色地说，人分南北，佛性不分南北。这是何等的天资。

中国人最熟悉的两个高僧，一个玄奘，一个慧能，两人在学术上影响知识分子，但在民间层面，他们的形象主要是文学层面的，前者以《西游记》里的唐僧取经，成为中国传统文学里的经典形象，慧能及禅宗则是通过历代弟子以及《五灯会元》类文学的故事，持续占领民众的心智。

早在胡适之前的学者沈曾植就考证过如下几个问题：

1. 从达摩到弘忍的禅宗信奉楞伽宗的历史；

2. 他发现的《法如行传》，弘忍传衣钵，既不是北宗的神秀，也不是南宗的慧能，而是嵩山的法如。

在前人的基础上，胡适开始了中国禅宗史的考据工作，依据他在英国、法国、日本查证到的资料，胡适集中于以下几点做考证：

1. 坛经记录的慧能生平是否属实？

2. 神会在慧能及禅宗南宗的兴起中起到了什么作用？

3. 神会为何在之后的禅宗历史中消失了？

胡适开启的中古禅宗史的研究路径，是有开创性的，“他有关菩提达摩见梁武帝故事为“滚雪球越滚越大”，《坛经》从敦煌本到明藏本字数越来越多是“禅宗和尚妄改古书”，以及中唐禅宗编造系谱常常是“攀龙附凤”的说法，给后人相当深刻的影响”（葛兆光语）。印顺法师的《中国禅宗史》，杜继文的《中国禅宗通史》，葛兆光的《中国禅思想史》都还是沿着胡适开创的范式在研究。

那么，神会及之后的禅师在慧能作为禅宗的开创者层面都做了哪些事，从而开启了禅宗的南派革命，带动了后来1000多年的佛教中国化的转向。我们一一来还原下。

一 革命从重塑法统开始

在神会参加河南滑台无遮大会之前，唐朝官方认定的是北宗神秀及弟子普寂、义福的派别。历史上真实的神秀，不像《坛经》里描述得那么落寞，他是“两京法主，三帝门师”，在西安及洛阳开坛讲法，门下徒弟云集。

神会在滑台踢馆时，神秀已经作古多年，义福也已去世两年，普寂老去。神会公开宣称：我今日设无遮大会，庄严道场，不为功德，只为天下学道之人，定宗旨、辨是非！

神会在踢馆时喊出了石破天惊一语：达摩传一领袈裟以为法信授与慧可，慧可传僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍，弘忍传慧能，六代相承，连绵不绝。

但当时的神会只是河南的地方和尚，影响力尚未渗透到京城。只是当时北宗已没有能跟他口才相抗衡的和尚，他又各地传法多年。

机会终于出现在安史之乱后，由于连年征战，国库空虚，神会帮助朝廷出卖度牒，收取香火钱，充实了国库。

神会因在战乱中为朝廷筹得一笔可用于收拾叛军的军饷，在平定之后，被唐肃宗诏入宫中供养，北宗翻身的机会从此到来。

神会也借此机会，为南宗做了两件至关重要的事：

1. 请名将郭子仪出面，申请为菩提达摩初祖立谥号；

2. 请节度使韦利出面，奏请朝廷，为慧能六祖供养传法袈裟。

第一件事，神会开启了禅宗法统的溯源，在他之后，这种溯源直通古印度二十八代，到迦叶到释迦摩尼。后代徒孙整理的禅宗史，每代都有四句五言偈句传给后人，胡适不禁感叹，这么整齐，不免让人怀疑有后人整理的痕迹。

第二件事，通过朝廷官方认定，慧能是禅宗六代传人，取代了神秀。

外来的和尚好念经，这种跨国度跨种族的认祖模式，在近现代的革命运动被借鉴。

神会也因此被认为是禅宗的圣保罗。更有甚者，认为他是禅宗南宗实际的开创者。

二 革命要从宣传层面传播核心理念

《坛经》敦煌版本的作者，究竟是法海及弟子，还是神会，至今都还在争论，印顺和钱穆不认同胡适的结论，认为不可能是神会所作。

抛开这些争议不谈，神会在宣传层面做对了哪些事，而开启了这场争夺法统的革命呢。

神会有四度被逐和被招的经历，大凡成功人士都有这种几起几落的坎坷命运。但他在北方传法过程中，赢得了大批信众以及文人和政界朋友的支持。最早为慧能写传的是诗人王维，王维有诗佛之称，他从北宗转向南宗，直接受了神会的影响。王维在文章里直接说，慧能得了祖师袈裟，并为神会抱不平：说他被逐被整是“抱玉之悲”。王维的行为还影响了杜甫，他在诗里写道：门求七祖禅。七祖说的就是神会。王维不仅是文豪，还是朝廷命官，他亲自为慧能作传的意义非同凡响。

此时慧能的名声已经随着神会传法而在朝野传播。而神会在唐朝官方的地位更是扶摇直上，他死的时候被谥为真宗大师，公元796年，神会死后34年，朝廷立菏泽大师（神会）为第七祖。公元815年，宪宗皇帝追谥慧能为大鉴法师。

禅宗南宗从此成为中国佛教的正统，并将北宗神秀一脉赶出了历史舞台。

但事情还没完。官方地位是树起来了，占领心智的传播革命如火如荼。

神会找当世文学家为慧能立传树碑的事迹感染了后世的信徒。在神会死后半个世纪左右，岭南的信徒们先后找柳宗元和刘禹锡为慧能作碑。

柳宗元给慧能做碑，《曹溪第六祖赐谥大鉴禅师碑》：其教始以性善，终以性善；不假耕耘，本其净矣。

刘禹锡的《大唐曹溪第六祖大鉴禅师第二碑》这么写道：一言顿悟，不践初地。五师相承，授以宝器。宴坐曹溪，世号南宗。

不仅是这些向佛的官员和文人树立了慧能的地位，就是当时排佛和融佛的韩愈及李翱师徒，在南派禅宗兴起的这百年里，也起到了推波助澜的作用。理念传播从古至今都有如下的特征：不怕你骂我打我，就怕你屏蔽我。主流意识形态的批判，只会加剧信仰的传播和渗透，这在今天都有现成的案例。

三 革命需要传销式的裂变

传销裂变并不是贬义词。基督教的兴起和传播，就被当代传销所借鉴。一个宗派从无到有，到开枝散叶，没有裂变是无法形成信仰的革命的。

禅宗的一花开五叶，不管是形容达摩后的五代，还是禅宗南宗的五家，都确证了一件事，禅宗是中晚唐最大的观念运动，也是中国2000多年思想史上的最大运动之一。

神会晚年的地位上升，直接带动了慧能为创始人的南宗的瞬间崛起。在这个过程中，各个之前和慧能无关联的宗派开始寻宗问祖，一时都积聚到慧能名下。

公元775年之后，禅宗各派开始了大汇合，要跟刚死不久的神会扯上关系比较难，但经过了安史之乱，传统秩序瓦解，兵荒马乱，禅僧们又是游走于村野江湖，这为各派和慧能搭上关系提供了时代的可能。虽然《坛经》和《菏泽神会禅师语录》里从未提到，但湖南衡山的怀让和江西青原的行思，在这个阶段挤进了禅宗南派的阵营，从此开启了五家七宗的禅宗脉络。

到神会的再传弟子宗密梳理禅宗的派别的时候，禅宗的各个派系已经从法统和精神上都找到了跟慧能的关系，从神会击败北宗，确立南宗的正统地位，到宗密将禅宗梳理为十大宗派三大主流，短短几十年间，禅宗南宗一统江湖，信徒遍布大江南北，乃至唐武宗会昌年间发动灭佛运动，可见中晚唐禅宗的运动是如何火热，乃至影响了国家的正常运转。

四 革命需要后来者

一场认知革命，除了创始人的颠覆式理念，还得有官方的认定，基督教和佛教在壮大的过程里，无一例外得到了权力的推崇，比如罗马皇帝君士坦丁和孔雀王朝的阿育王，但仅此是不够的，知识分子及信众的支持和经济层面的可持续性发展，都是很关键的因素。

弘忍之后的禅宗大致分为三派，京禅，理禅和农禅。而真正开枝散叶的是从弘忍开始的农禅，它一方面解放了印度坐禅的束缚，行住坐卧皆是禅；另一方面，从百丈怀海之后，农禅成为了中国佛教的一大特色，所有僧众参与劳作，不作不食，这种经济层面的独立改变了印度式佛教靠乞讨和供养的模式，禅门可以独立生存。百丈怀海更是将农禅制度化，代代相传。

在义理方面，宗密之后的集大成者是五代末的永明延寿，他对中国佛教做了集成式的归纳梳理，并将净土宗和禅宗做了合流，从此之后，不仅在现实层面，而且在义理层面，禅宗独步天下，随着天台宗、华严宗的衰弱，以及先行消亡的法相宗，禅宗开创的一心二门+顿悟式的哲学，成为了五代及宋之后中国思想层面的主流，即使宋明理学跨度达500年之久的儒学复兴运动，均没有跨越这个范畴。

在禅宗的思想体系里，心即理，吾心即是宇宙，知行合一，都有类似的表述，只是后来被宋明理学的学者们通过儒家的语言转译出来。即心即佛，烦恼即菩提，禅宗这些开创性的观念，倡导在入世中修出世之行，对中国的知识分子有不可阻挡的魅力。而明心见性、顿悟的认识论，对于文盲为主的普通民众，更是一剂乱世中的神药。它带来的观念运动，几乎不亚于欧洲的新教改革。

只是在这个过程中，禅宗动用了各种修饰和嫁接手段，从印度的二十八代，到达摩西来的五代，再到慧能的生平，再到层累制地通过宋元明历代僧人的添加，形成了今天我们所见到的禅宗史。

广州光孝寺六祖碑

慧能的生平各说不一，弘忍的传法和传衣的真实性，都藏在了历史的长河里，胡适及其他学者的学术考证，不敌佛教界的传法，以及民间流传千年的说法，这种观念已经根深蒂固，成为传统文化的一部分。《坛经》的版本，从最早的敦煌本，到惠昕本、契嵩本，以及明朝流行的越来越厚的宗宝本，各家各派都力图在上面留下痕迹。由此，传承变得诡异，脉络互相冲突，源头众说纷纭。

顿悟在后世被不断地神秘化，什么机锋啊，话头啊，以及沉默和棒喝。历代僧人留下的公案，则让人愈加迷糊，到底谁说的才是佛祖意。

回到慧能这，迷和悟，他说的也许是最简洁清晰的：迷是累劫，悟即须臾。

这句话里或许藏着佛教从印度到中国的千年变迁。